La Montagna Tianmen (Tianmenshan)

Indice

Introduzione a Zhangjiajie

Visitare Zhangjiajie è un’esperienza unica, non soltanto per la bellezza dei parchi naturali di quest’area, situata nella provincia dell’Hunan, ma anche perché questo è uno dei luoghi più simbolici per rendersi conto che la Cina ha una scala di grandezza tutta sua.

Considera che le tre principali aree naturalistiche di Zhangjiajie – Wulingyuan, Tianmen Mountain e Zhangjiajie Grand Canyon – si estendono complessivamente per oltre 550 km²: una superficie pari a circa tre volte quella dell’intero Comune di Milano.

Per questa ragione, ti consigliamo di pianificare almeno due giornate piene per la visita (meglio 3), con la possibilità di aggiungere un terzo (o quarto) giorno se vuoi estendere la tua esplorazione anche alle città di Furong e Fenghuang.

Innanzitutto, facciamo chiarezza sui luoghi che puoi mettere nel tuo programma di viaggio perché, in effetti, sono tre le zone di cui si compone Zhangjiajie e ciascuna richiede tra le 3 e le 6 ore per essere visitata.

Data la vastità e l’oggettiva complessità di quest’area, per orientarti, condivideremo di seguito alcune informazioni utili per visitarne le tre aree naturalistiche principali:

• Montagna Tianmen – questo articolo
• Grand Canyon di Zhangjiajie
• Wulingyuan (le montagne di Avatar)

Un consiglio pratico: se conti di visitare tutte e tre le aree naturalistiche, ti consigliamo di non prenotare un hotel che si trova nella città di Zhangjiajie, poiché saresti poi lontano (circa un’ora e mezza di auto) dall’ingresso del Grand Canyon e da quello dell’area scenica di Wulingyuan.

Come Visitare la Montagna Tianmen

Seguendo la linea B, dall’ingresso alla Porta del Paradiso

L’ingresso a questa area scenica è il più vicino alla città di Zhangjiajie (8 km) e fa già parte del fascino di questa montagna il modo in cui ci si arriva: a bordo di iconiche funivie, verrai infatti trasportato sempre più in alto fino alla cima.

Ci sono principalmente tre modi per visitare quest’area: la linea A, la linea B, la linea C. Seguiamo in questa descrizione la linea B*, che è la nostra preferita. La linea A è fondamentalmente un equivalente della linea B – in senso inverso – mentre la linea C è consigliata solo se hai meno tempo a disposizione.

*Durante l’ultima visita del team di Ink Voyages, la parte superiore della funivia che parte dal Tourist Center era (ancora) temporaneamente sospesa per lavori strutturali. Questo comporta alcune variazioni sul percorso della linea A e della linea B, che sintetizzeremo a fondo articolo. In caso di manutenzione prolungata, o di future operazioni su questa tratta della funivia, ci si potrà dunque rifare a quanto riportato.

Partiamo dunque dal Tourist Center, dove troverai un bus navetta che ti porta fino al Mountain Gate. Da qui, si inizia a salire! Ti aspetta infatti la Express Cableway, che ti condurrà fino al punto in cui potrai iniziare la camminata.

Una nota importante: quando si parla di camminata, occorre sempre immaginare dei sentieri e delle aree molto attrezzate. I sentieri sono infatti delle vere e proprie stradine, o passerelle, e non sono da intendersi in modo propriamente escursionistico. Detto questo, resta comunque vero che, nonostante le facilitazioni, i percorsi richiedono un certo sforzo fisico – soprattutto se affrontati nella loro interezza – per cui non sottovalutarli.

Seguendo la strada che si snoda proprio fuori dalla stazione di arrivo della Express Cableway, potrai continuare ad ammirare proprio sotto di te le famose 99 curve della strada panoramica (riservata agli shuttle bus) che conduce in cima alla montagna.

La Porta del Paradiso

Alla fine di questo primo tratto, dopo circa quindici minuti, arriverai al cospetto dell’iconica Porta del Paradiso – il landmark per eccellenza della Montagna Tianmen – che ti lascerà a bocca aperta per almeno due ragioni: in primo luogo, perché è davvero spettacolare ammirare l’arco naturale di pietra stagliarsi contro il cielo, raggiunto dai 999 gradini della scalinata che lo connette alla piazza a prezzo di una faticosa ascesa; la seconda ragione per cui resterai a bocca aperta è poi proprio la salita! I 999 gradini ti impegneranno per circa 30 ripidi minuti, che valgono però come un processo di purificazione per ottenere un posto in paradiso.

E per scoprire altre esperienze mozzafiato , puoi anche dare un’occhiata ai nostri itinerari personalizzabili attraverso la Cina.

Per inciso, sappi che il numero degli scalini non è casuale, essendo il numero 9 un numero molto importante nella cultura cinese, che è tradizionalmente associato alla massima autorità e al potere imperiale, ed è inoltre omofono di 久 (jiǔ), che significa “a lungo” o “longevo”. Per questo è anche associato alla longevità.

Il che è anche ben rappresentato dalla leggenda secondo cui la Città Proibita di Pechino conterrebbe 9.999,5 stanze, numero che non corrisponde però a un conteggio reale, ma a una leggenda legata proprio al simbolismo del 9. Secondo la tradizione, il palazzo dell’Imperatore Celeste avrebbe avuto 10.000 stanze: l’imperatore terreno, in quanto “Figlio del Cielo”, non avrebbe potuto eguagliarlo, e la Città Proibita sarebbe quindi rimasta simbolicamente a 9.999,5.

Durante l’ascesa noterai inoltre che sono state costruite 5 piattaforme per la sosta e la preghiera. Ciascuna piattaforma corrisponde a una delle 5 benedizioni tradizionali, o auspici: ricchezza, felicità, longevità, prosperità/status e fortuna. Del resto, la componente spirituale di questo luogo è fin da subito sottolineata dalla presenza di un altare di fronte alla scalinata, addobbato e circondato dai numerosi voti e desideri di chi l’ha visitato, prima di cominciare la salita purificatrice.

Ma se sei preoccupato per la salita (considera inoltre che ti aspettano altri chilometri dopo essere arrivato in cima) abbiamo una buona notizia per te! Considera infatti che è possibile evitarla del tutto, grazie a una lunga successione di scale mobili che ti porteranno fino in cima alla scalinata, evitando ogni sforzo fisico. Il costo è di circa 3 euro, ed è un’esperienza altrettanto impressionante passare da una scala mobile all’altra, per circa 1 chilometro, coprendo un dislivello di più di 300 metri! Una prodezza ingegneristica che fa pensare direttamente alle famose scale mobili di Chongqing.

L’esplorazione della cima della Montagna Tianmen

Dopo che sei arrivato in cima (non dimenticarti di scattare una foto dall’alto in basso, così da immortalare la pendenza vertiginosa della scalinata di pietra) ti aspettano altre scale mobili, alla fine delle quali ti attendono due possibili percorsi: la linea ovest e la linea est. Durante l’ascesa, noterai che alcune persone provenienti in direzione contraria ti proporranno di battere il cinque: un modo simpatico per socializzare un po’ e ingannare il tempo che dovrai passare sul tuo gradino mobile.

La linea ovest, che attraversa la «Wonderland Scenic Zone», è lunga 2,8 km e richiede circa un’ora e mezza per essere percorsa; la linea est, che attraversa invece la «Biyeyaotai Scenic Zone», è lunga 3,7 km e richiede all’incirca due ore e mezza.

A nostro avviso, quella ovest è la più spettacolare e, se vuoi razionare le energie – soprattutto in vista del Grand Canyon e dell’area di Wulingyuan – ti consigliamo di concentrarti su questa.

Una delle cose più belle che incontrerai lungo questi percorsi panoramici sono le famose «passerelle di vetro» (ve ne sono due sulla linea est e una sulla linea ovest) e i percorsi costruiti a strapiombo sulla parete, come la Guigu Plank Road, che ti faranno tremare le gambe mentre le attraversi sospeso sul vuoto. Vertigini assicurate.

Visita inoltre il Tempio di Tianmenshan, un complesso buddista recentemente ricostruito sulle rovine di un antico tempio, situato al confine tra la linea est e ovest. Da qui puoi anche prendere una seggiovia per raggiungere Yunmeng Fairy Peak, il punto più alto della Montagna Tianmen.

Dopo aver esplorato a tuo piacimento la sommità del monte Tianmenshan, è infine tempo di tornare. Ti aspetta un’altra spettacolare funivia (preparati, dura mezz’ora) che ti riporterà fino al Tourist Center in città.

Modifiche alle Linee

* Come accennato a inizio articolo, la parte superiore della funivia che collega il Tourist Center con la parte superiore della Montagna Tianmen è temporaneamente sospesa. Sempre immaginando di seguire la linea B, indichiamo qui di seguito le modifiche al percorso, così come sono state implementate durante la nostra ultima visita dell’area: dopo aver visitato la zona della vetta, anziché prendere direttamente la funivia, occorre riprendere le scale mobili e scendere nuovamente fino alla piazza che si trova di fronte alla scalinata di pietra. Da lì, occorre prendere uno shuttle bus, che percorrerà la strada delle 99 curve in direzione della città. Il tragitto ti condurrà alla parte bassa della funivia, con la quale potrai infine raggiungere il Tourist Center.

Ti lasciamo qui sotto anche una mappa riassuntiva di queste modifiche, per tua referenza (fonte: WeChat Mini-Program of TianmenShan Scenic Area):

Adesso, sei pronto per visitare Tianmenshan! E se vuoi continuare a scoprire le meraviglie naturali di Zhangjiajie, puoi leggere qui l’articolo sul Grand Canyon. E se stai pensando di visitare la Cina, non perderti i nostri itinerari consigliati per esplorare il Paese in profondità.