Montagne Tianmen (Tianmenshan)

Table des matières

Introduction à Zhangjiajie

Visiter Zhangjiajie est une expérience unique, non seulement en raison de la beauté des parcs naturels de cette région située dans la province du Hunan, mais aussi parce qu’il s’agit de l’un des lieux les plus emblématiques pour réaliser que la Chine possède une échelle qui lui est propre.

Considérez que les trois principales zones naturelles de Zhangjiajie — Wulingyuan, la montagne Tianmen et le Grand Canyon de Zhangjiajie — couvrent une superficie totale de plus de 550 km² : une empreinte environ quatre fois plus grande que San Francisco ou près de deux fois la superficie de Paris.

Pour cette raison, nous recommandons de prévoir au moins deux journées complètes pour votre visite (de préférence 3), avec la possibilité d’ajouter une troisième (ou quatrième) journée si vous souhaitez étendre votre exploration aux villes de Furong et Fenghuang.

Tout d’abord, clarifions les lieux que vous pouvez inclure dans votre itinéraire de voyage, car Zhangjiajie se compose de trois zones distinctes, chacune nécessitant entre 3 et 6 heures de visite.

Compte tenu de l’immensité et de la complexité objective de cette région, pour vous aider à vous orienter, nous partagerons ci-dessous quelques informations utiles pour visiter ses trois principales zones naturelles :

• Montagne Tianmen (cet article)
• Grand Canyon de Zhangjiajie
• Wulingyuan (les montagnes d’Avatar)

Un conseil pratique : si vous prévoyez de visiter les trois zones naturelles, nous vous déconseillons de réserver un hôtel situé directement dans la ville de Zhangjiajie, car vous seriez alors loin (environ une heure et demie de route) des entrées du Grand Canyon et de la zone panoramique de Wulingyuan.

Comment visiter la montagne Tianmen

En suivant la ligne B, de l’entrée à la Porte du Ciel

L’entrée de cette zone panoramique est la plus proche de la ville de Zhangjiajie (8 km), et la façon dont vous y accédez fait déjà partie du charme de la montagne : à bord de téléphériques emblématiques, vous serez transporté de plus en plus haut jusqu’au sommet.

Il existe principalement trois façons de visiter cette zone : la ligne A, la ligne B et la ligne C. Dans cette description, nous suivons la ligne B*, qui est notre préférée. La ligne A est essentiellement l’équivalent de la ligne B — en sens inverse — tandis que la ligne C n’est recommandée que si vous disposez de moins de temps.

*Lors de la dernière visite de l’équipe Ink Voyages, la section supérieure du téléphérique partant du centre touristique était (encore) temporairement suspendue pour maintenance structurelle. Cela implique quelques variations sur l’itinéraire des lignes A et B, que nous résumerons à la fin de l’article. En cas de maintenance prolongée, ou de futurs travaux sur cette section du téléphérique, vous pourrez vous référer à ce qui y est indiqué.

Commençons par le centre touristique, où vous trouverez une navette qui vous emmène jusqu’à la porte de la montagne. De là, l’ascension commence ! Le téléphérique express vous attend pour vous conduire au point où vous pourrez commencer votre marche.

Une remarque importante : lorsque nous parlons de marche, vous devez toujours imaginer des sentiers très aménagés et équipés. Les chemins sont en réalité de véritables allées pavées ou des passerelles en bois, et ne doivent pas être compris comme des sentiers de randonnée traditionnels. Cela dit, il reste vrai que malgré ces aménagements, les parcours exigent un certain effort physique — surtout s’ils sont effectués dans leur intégralité — ne les sous-estimez donc pas.

En suivant la route qui serpente juste à l’extérieur de la station d’arrivée du téléphérique express, vous pourrez continuer à admirer, directement sous vos pieds, les fameux 99 virages de la route panoramique (réservée aux navettes) qui monte la montagne.

Porte du Ciel

À la fin de cette première section, après environ quinze minutes, vous arriverez devant l’emblématique Porte du Ciel — le monument ultime de la montagne Tianmen — qui vous laissera sans voix pour au moins deux raisons : d’abord, parce qu’il est vraiment spectaculaire d’admirer l’arche de pierre naturelle se découpant sur le ciel, atteinte par les 999 marches de l’escalier qui la relie à la place au prix d’une ascension éprouvante ; la deuxième raison pour laquelle vous serez à bout de souffle, c’est l’ascension elle-même ! Les 999 marches prendront environ 30 minutes raides, qui servent presque de processus de purification pour mériter une place au paradis.

Et pour découvrir d’autres expériences à couper le souffle, vous pouvez également consulter nos collections d’itinéraires sélectionnés à travers la Chine.

Par ailleurs, le nombre de marches n’est pas accidentel : le chiffre 9 est très important dans la culture chinoise, traditionnellement associé à l’autorité suprême et au pouvoir impérial, et il est également homophone de 久 (jiǔ), qui signifie « durable » ou « longue vie ». Pour cette raison, il est également associé à la longévité.

Cela est également bien représenté par la légende selon laquelle la Cité interdite à Pékin contient 9 999,5 pièces — un chiffre qui ne reflète pas un décompte réel, mais plutôt une légende directement liée au symbolisme du chiffre 9. Selon la tradition, le palais de l’empereur céleste comptait 10 000 pièces ; l’empereur terrestre, en tant que « Fils du Ciel », ne pouvait l’égaler, de sorte que la Cité interdite est restée symboliquement à 9 999,5 pièces.

Pendant l’ascension, vous remarquerez également 5 plateformes construites pour le repos et la prière. Chaque plateforme correspond à l’une des 5 bénédictions traditionnelles ou souhaits : richesse, bonheur, longévité, prospérité/statut et bonne fortune. Après tout, l’aspect spirituel de ce lieu est mis en évidence dès le départ par la présence d’un autel devant l’escalier, décoré et entouré des nombreux vœux et prières laissés par les visiteurs avant de commencer l’ascension purificatrice.

Cependant, si vous êtes inquiet au sujet de l’ascension (et gardez à l’esprit que plusieurs kilomètres supplémentaires vous attendent une fois arrivé au sommet), nous avons une bonne nouvelle ! Vous pouvez l’éviter entièrement grâce à une longue série d’escalators construits à l’intérieur de la montagne qui vous emmèneront directement au sommet de l’escalier, vous épargnant tout effort physique. Le coût est d’environ 3 euros, et c’est une expérience impressionnante en soi — monter escalator après escalator sur environ 1 kilomètre et couvrir un dénivelé de plus de 300 mètres ! Un exploit d’ingénierie qui rappelle immédiatement les célèbres escalators de Chongqing.

Explorer le sommet de la montagne Tianmen

Une fois arrivé au sommet (n’oubliez pas de prendre une photo en regardant vers le bas pour capturer la pente vertigineuse de l’escalier de pierre), une autre série d’escalators vous attend. À la fin de ceux-ci, deux itinéraires possibles s’offrent à vous : la ligne ouest et la ligne est. Pendant le trajet en escalator, vous remarquerez peut-être des personnes allant dans la direction opposée proposant des high-fives — une façon amusante de socialiser et de passer le temps sur votre marche mobile.

La ligne ouest, qui traverse la « zone panoramique Wonderland », fait 2,8 km de long et prend environ une heure et demie de marche ; la ligne est, qui traverse la « zone panoramique Biyeyaotai », fait 3,7 km de long et prend environ deux heures et demie.

À notre avis, la ligne ouest est la plus spectaculaire, et si vous souhaitez économiser votre énergie — surtout avant de visiter le Grand Canyon et la zone de Wulingyuan — nous recommandons de vous concentrer sur celle-ci.

L’une des meilleures caractéristiques le long de ces sentiers panoramiques est la fameuse « passerelles de verre » (il y en a deux sur la ligne est et une sur la ligne ouest), ainsi que des chemins à flanc de falaise construits au-dessus de précipices, comme la passerelle Guigu, qui fera trembler vos jambes alors que vous marchez suspendu dans les airs. Vertige garanti.

Assurez-vous également de visiter le temple de Tianmenshan, un complexe bouddhiste récemment reconstruit sur les ruines d’un ancien temple, situé à la jonction entre les lignes est et ouest. De là, vous pouvez également prendre un télésiège ouvert pour atteindre le pic des fées de Yunmeng, le point culminant de la montagne Tianmen.

Après avoir exploré le sommet de la montagne à votre rythme, il est enfin temps de redescendre. Un autre trajet spectaculaire en téléphérique vous attend (préparez-vous, cela prend une demi-heure) pour vous ramener au centre touristique en ville.

Modifications d’itinéraire

*Comme mentionné au début de l’article, la section supérieure du téléphérique reliant le centre touristique au sommet de la montagne Tianmen est temporairement suspendue. En supposant toujours que vous suivez la ligne B, voici les ajustements d’itinéraire mis en place lors de notre dernière visite : après avoir exploré la zone du sommet, au lieu de prendre le long téléphérique directement vers le bas, vous prenez les escalators pour redescendre jusqu’à la place devant l’escalier de pierre. De là, vous prenez une navette qui descend la route aux 99 virages vers la ville. Ce trajet vous amène à la station inférieure du téléphérique, que vous pouvez ensuite prendre pour retourner au centre touristique.

Nous laissons ci-dessous une carte récapitulative de ces modifications pour votre référence (source : mini-programme WeChat de la zone panoramique de TianmenShan) :

Vous êtes maintenant prêt à visiter la montagne Tianmen ! Si vous souhaitez continuer à explorer les merveilles naturelles de Zhangjiajie, vous pouvez lire notre article sur le Grand Canyon ici. Et si vous prévoyez de visiter la Chine, ne manquez pas nos itinéraires recommandés pour explorer le pays en profondeur.