À la découverte de Wulingyuan : les montagnes Avatar et un parc labyrinthique

Table des matières

Introduction à Wulingyuan

Si vous pensiez que la montagne Tianmen ou le Grand Canyon de Zhangjiajie étaient compliqués à visiter, vous découvrirez que Wulingyuan est, en fait, le véritable boss final de la trilogie naturelle de Zhangjiajie.

Le fait que le billet pour cette zone soit valable quatre jours consécutifs en dit long sur le temps nécessaire pour l’explorer en profondeur. Considérez que Wulingyuan s’étend sur environ 264,6 km², englobant une zone panoramique bien plus vaste que le circuit que nous proposons ici.

Contrairement à la montagne Tianmen et au Grand Canyon – pour lesquels, chez Ink Voyages, nous prenons ouvertement parti pour la ligne B – dans le cas de Wulingyuan, le choix entre la ligne A et la ligne B est en soi plus neutre, bien que – encore une fois – notre préférence penche vers la B.

La raison est essentiellement liée à l’ascenseur de Bailong : en suivant la ligne B, en effet, vous prenez l’ascenseur de bas en haut, profitant au maximum de l’effet « wow » de l’ascension vers la partie supérieure de la montagne. D’autre part, surtout en haute saison, la ligne A peut être un peu moins fréquentée, et donc offrir des temps d’attente plus courts pour se déplacer d’une partie à l’autre du parc.

Pour éviter la file d’attente de l’ascenseur – probablement le point le plus congestionné du parc – des billets VIP sont également disponibles. Au moment de notre dernière visite, cependant, ils venaient d’être suspendus et la voie VIP était réservée uniquement aux situations d’urgence – y compris les visiteurs ayant eu une rencontre un peu trop proche avec les singes.

Si vous souhaitez vivre une expérience exclusive en Chine – même sans billets VIP et en attendant qu’ils soient rétablis – vous pouvez entre-temps explorer notre catalogue de voyages privés, tous personnalisables selon votre style de voyage et vos préférences.

Oui, car nous tenons à souligner d’emblée qu’il faut être prudent avec ces plutôt animaux imprévisibles, que vous rencontrerez à plusieurs reprises lors de votre exploration de Wulingyuan. Nous vous recommandons de surveiller vos affaires, de maintenir une certaine distance et de ne pas interagir avec eux – y compris en évitant de les nourrir. Certains visiteurs se retrouvent à l’infirmerie de Wulingyuan après avoir sous-estimé le danger que représentent les singes du parc. Cela dit, si vous gardez une distance appropriée, le risque d’avoir des problèmes à cause d’eux est vraiment faible.

Le long de la ligne B, de la porte Est à l’ascenseur de Bailong

Eh bien, nous sommes prêts à partir ! Nous allons maintenant vous emmener le long de la ligne B de Wulingyuan, en décrivant étape par étape un itinéraire possible d’une journée à travers cet immense territoire. Nous proposons ce qui, à notre avis, est le moyen le plus pratique de visiter cette zone, avec la réserve que – pour l’explorer plus en profondeur – vous devriez revenir pour au moins une journée supplémentaire.

L’itinéraire que nous proposons vous permettra néanmoins de visiter les principaux points d’intérêt de Wulingyuan, vous offrant une visite qui, si elle n’est pas exhaustive, est au moins satisfaisante en une seule journée.

Et si vous aimez les paysages de montagne, vous pourriez également envisager de visiter le Yunnan, l’une des régions les plus spectaculaires de Chine. Pour un exemple, vous pouvez lire notre article sur les enchanteuses montagnes enneigées de Meili ici, et regarder notre vlog sur le village de pierre de Baoshan ici.

Carte en main, nous partons de la porte Est de Wulingyuan. Au début de la ligne B, une navette vous attend et, en environ 30 minutes, vous conduira au pied de l’ascenseur de Bailong – un moyen de transport devenu l’une des icônes du parc, au même titre que les piliers de grès de quartz qui ont inspiré Avatar. Attention : comme la navette fait également d’autres arrêts (comme la Galerie des Dix Miles), assurez-vous de descendre au bon. Dans tous les cas, à l’intérieur de la navette, vous trouverez un panneau listant les arrêts prévus également en anglais.

L’ascenseur de Bailong mesure environ 326 mètres de haut et vous emmène à la verticale en un peu plus d’une minute et demie, offrant des vues spectaculaires sur les parois rocheuses pendant l’ascension et, vers le sommet, sur le paysage de Yuanjiajie. Si vous préférez éviter l’ascenseur, l’ascension à pied prend environ deux heures et implique un itinéraire considérablement plus exigeant. Pour cette raison, si vous voulez profiter au maximum de la journée et économiser votre énergie pour les promenades panoramiques, l’ascenseur est sans aucun doute la solution la plus pratique.

Après cette ascension spectaculaire, vous vous retrouverez pour la première fois juste devant ces formations rocheuses vraiment spéciales, qui semblent soutenir la voûte du ciel comme des piliers géants. L’une des choses les plus insolites et fascinantes des montagnes Avatar est que la végétation luxuriante parvient à pousser directement sur leurs surfaces.

Mais nous n’en sommes qu’au début. Prenez une belle photo depuis la plateforme d’observation et continuons l’exploration. Après avoir marché environ cinq minutes, vous atteindrez un autre arrêt de navette, qui vous mènera (environ dix minutes) à la zone de Yuanjiajie.

La zone de Yuanjiajie

Il est maintenant temps de s’aventurer dans le Parc Forestier National, une zone qui comprend, entre autres, Yuanjiajie et Yangjiajie, que nous rencontrerons plus tard le long du parcours. Pour être complet, gardez également à l’esprit que le Parc Forestier National comprend Huangshizhai (village de Huangshi), Golden Whip Stream et Yaozizhai (village de Yaozi) – et que là où la traduction dit « village », vous ne devez pas vous attendre à un véritable village, mais plutôt à des formations rocheuses et des zones panoramiques.

Ayant clarifié la composition interne du Parc Forestier National, vous pouvez commencer votre promenade à travers Yuanjiajie en toute confiance. Une bonne option est de commencer par l’Enchanting Terrace, une plateforme d’observation spectaculaire offrant de larges vues sur des centaines de piliers de grès de quartz, puis de vous diriger vers la montagne Avatar par excellence – la Colonne du Ciel du Sud, ou montagne Avatar Hallelujah – un pilier unique de grès de quartz devenu un symbole du paysage d’Avatar – et de terminer par le Premier Pont sous le Ciel, un pont de pierre naturel reliant deux formations rocheuses et situé à environ 400 mètres au-dessus du fond de la vallée.

Avec la montagne Tianzi, que vous visiterez à la fin du parcours, Yuanjiajie est, à notre avis, l’une des plus belles zones de Wulingyuan. Au-delà des points que nous avons indiqués ci-dessus, gardez à l’esprit que vous pouvez continuer à explorer cette zone qui – comme c’est pratiquement partout le cas à Wulingyuan – permet de très longues promenades qui peuvent vous occuper pendant des heures.

Comme pour la montagne Tianmen et le Grand Canyon, gardez à l’esprit qu’à Wulingyuan aussi, vous marcherez sur des passerelles bien équipées, et non sur des sentiers de montagne. Cela dit, ne sous-estimez pas l’effort requis pour vous déplacer dans le parc, qui vous mettra à l’épreuve avec de nombreux escaliers.

Tant en raison de la taille de cette zone que de l’effort physique requis – surtout si vous préférez n’y consacrer qu’une journée – il est donc préférable d’être sélectif et d’adopter une approche sensée et concise.

La zone de Yangjiajie

En prenant une autre navette, nous nous dirigeons maintenant vers la zone de Yangjiajie. Bien que, à notre avis, elle ne soit pas aussi spectaculaire que Yuanjiajie, nous vous recommandons tout de même de faire un arrêt rapide pour voir au moins la Grande Muraille Naturelle, une formation distinctive de piliers et de parois rocheuses qui, vue sous le bon angle, ressemble à un long mur naturel. Si vous souhaitez explorer davantage, cette zone offre également la possibilité de se promener dans une atmosphère moins touristique et plus détendue.

La zone de la montagne Tianzi

Nous avons enfin atteint la dernière zone que nous visiterons à Wulingyuan le long de la ligne B : la montagne Tianzi. Incidemment, gardez à l’esprit que si vous suivez la ligne A à la place, la montagne Tianzi sera la première zone que vous visiterez, en suivant l’itinéraire que nous venons de décrire en sens inverse.

La montagne Tianzi est, avec Yuanjiajie, l’une des zones les plus célèbres du paysage montagneux de Zhangjiajie et est souvent associée à l’imagerie des « montagnes flottantes » d’Avatar. En particulier, nous vous recommandons de ne pas manquer le parc He Long, le principal point de vue de la zone, qui offre des vues spectaculaires sur la forêt de pics, et l’Imperial Brush Peak, un groupe de piliers élancés dont la forme rappelle des pinceaux de calligraphie inversés.

La fin de la ligne B et les autres zones de Wulingyuan

Après l’exploration, prenez le téléphérique qui, en environ 7 minutes, vous mènera à la station de navette. De là, une navette vous ramènera finalement à la porte Est de Wulingyuan, où vous avez commencé votre visite.

Considérez qu’en suivant cet itinéraire, il est facile de passer environ cinq à six heures dans le parc. Si vous souhaitez ajouter d’autres destinations, vous pourriez envisager de rester une journée supplémentaire pour explorer ce vaste territoire plus en profondeur, ce qui vous permettrait d’ajouter ce qui n’a pas été inclus dans l’itinéraire du premier jour.

Résumons ci-dessous les zones que nous n’avons pas incluses jusqu’à présent.

• Au sein du Parc Forestier National, vous trouverez :

Huangshizhai : une grande terrasse naturelle à plus de 1 000 mètres d’altitude, entourée de parois rocheuses et traversée par un circuit panoramique offrant des vues à 360 degrés sur la forêt de pics. C’est l’une des meilleures zones si vous souhaitez avoir une vue d’ensemble du paysage de Zhangjiajie.

Golden Whip Stream : un très beau sentier dans la partie inférieure du parc, longeant un ruisseau entouré de végétation et de hautes falaises de grès. Il est très différent des points de vue de Yuanjiajie et de la montagne Tianzi, car ici le paysage est vu depuis le fond de la vallée. Le sentier est bien équipé et majoritairement plat, mais peut prendre plusieurs heures s’il est parcouru dans son intégralité (7,5 km, environ 3 heures).

Yaozi Village : une zone panoramique plus sauvage et moins fréquentée, caractérisée par une longue marche en montée et des points de vue sur les montagnes environnantes. Contrairement à Huangshizhai, elle ne dispose pas de téléphérique pour atteindre le sommet, et est donc plus exigeante physiquement.

• Au sein de la zone panoramique de Suoxiyu, en revanche, vous trouverez :

Galerie Naturelle des Dix Miles : la Galerie des Dix Miles, ou Shili Gallery, est une vallée panoramique au pied de la montagne Tianzi, où les formations rocheuses bordent les deux côtés de la route comme une longue galerie naturelle. Le parcours est relativement plat et peut être exploré à pied ou en petit train touristique.

Lac Suo Xi : le lac Suoxi est un lac artificiel situé près de la porte Est de Wulingyuan, entouré de montagnes et également visible lors des transferts en bus dans la zone. C’est un point intéressant principalement comme introduction au paysage de Suoxiyu, plutôt que comme une attraction à laquelle consacrer une visite séparée.

Ceci complète le tableau de Wulingyuan. Gardez à l’esprit qu’il est parfaitement normal de se sentir un peu perdu dans ce labyrinthe naturel et que cela fait partie de l’expérience. Nous espérons que ce guide vous aidera et facilitera votre visite à Zhangjiajie. Et si vous planifiez votre voyage en Chine, vous pouvez également consulter ici notre collection d’itinéraires recommandés, personnalisables selon votre style de voyage.

De la part de l’équipe d’Ink Voyages, il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter un merveilleux voyage, en espérant que – inspirées par le film – les montagnes Avatar puissent nourrir en chacun de nous un sentiment d’appartenance à la nature et à la planète, ainsi qu’un sentiment de fraternité avec chaque créature avec laquelle nous la partageons.