Alla scoperta di Wulingyuan: le montagne di Avatar e un parco labirintico

Indice

Introduzione a Wulingyuan

Se pensavi che la Montagna Tianmen o il Grand Canyon di Zhangjiajie fossero complicati da visitare, scoprirai che, in realtà, è Wulingyuan il vero boss finale del trittico naturalistico di Zhangjiajie.

Già il fatto che il biglietto per quest’area sia valido per quattro giorni consecutivi, la dice lunga sul tempo necessario per visitarla in modo esauriente. Considera che Wulingyuan si estende per circa 264,6 km², comprendendo un’area scenica molto più ampia rispetto al solo circuito che ti proponiamo qui.

A differenza della Montagna Tianmen e del Grand Canyon – per cui a Ink Voyages ci schieriamo apertamente per la linea B – nel caso di Wulingyuan, la scelta tra la linea A e la linea B è di per sé più neutra, anche se – ancora una volta – la nostra preferenza inclina verso la B.

La ragione è essenzialmente connessa all’ascensore Bailong: seguendo la linea B, infatti, si prende l’ascensore dal basso verso l’alto, sfruttando al massimo l’effetto «wow» della salita verso la parte alta della montagna. D’altro canto, soprattutto in alta stagione, la linea A può essere un po’ meno frequentata, e dunque far beneficiare di tempi di attesa inferiori quando ci si sposta da una parte all’altra del parco.

Per evitare la coda all’ascensore – probabilmente il punto più congestionato del parco – esisterebbero anche i biglietti VIP. Al tempo della nostra ultima visita, erano però appena stati sospesi e la corsia VIP era riservata soltanto a situazioni di emergenza – tra cui figurano visitatori che hanno avuto un incontro troppo ravvicinato con le scimmie.

Se vuoi fare un’esperienza esclusiva in Cina – anche senza i biglietti VIP e nell’attesa che li ripristinino – puoi intanto esplorare il nostro catalogo di viaggi privati, tutti personalizzabili in base al tuo stile di viaggio e alle tue preferenze.

Sì, perché ti segnaliamo fin da subito che bisogna fare attenzione a questi animali piuttosto imprevedibili, che incontrerai in più punti durante la tua esplorazione di Wulingyuan. Ti consigliamo di fare attenzione ai tuoi effetti personali, di tenere una certa distanza e di non interagire con esse – evitando anche di dar loro da mangiare. Ci sono alcuni visitatori che finiscono nell’infermeria di Wulingyuan per aver sottovalutato la pericolosità delle scimmie del parco. Detto questo, se tieni le debite distanze, il rischio di avere dei problemi a causa loro è davvero basso.

Lungo la Linea B, dall’East Gate al Bailong Elevator

Bene, siamo pronti per partire! Ti portiamo ora con noi lungo la linea B di Wulingyuan, descrivendoti via via un possibile itinerario di un giorno all’interno di questo territorio immenso. Ti proponiamo quello che, secondo noi, è il modo più conveniente di visitare quest’area, con la precisazione che – per esplorare in modo più approfondito – dovresti tornarci almeno un altro giorno.

Il giro che ti proponiamo ora ti permetterà comunque di visitare i punti principali di Wulingyuan, in modo da consentirti di fare una visita, se non esauriente, quanto meno soddisfacente, in una giornata.

E, se ti piacciono i paesaggi di montagna, potresti anche considerare di visitare lo Yunnan, una delle regioni più spettacolari della Cina. Per avere un esempio sotto gli occhi, puoi leggere qui il nostro articolo sulle incantevoli Meili Snow Mountains, e guardare qui il nostro vlog sul Villaggio di Pietra di Baoshan.

Mappa alla mano, si parte dunque dall’East Gate di Wulingyuan. All’inizio della linea B, ti aspetta uno shuttle bus che, in circa 30 minuti, ti porterà fino ai piedi dell’Ascensore Bailong – un mezzo di trasporto che è ormai diventato una delle icone del parco, al pari dei pilastri di arenaria quarzosa che hanno ispirato Avatar. Attenzione: poiché lo shuttle bus fa anche altre fermate (come quella della Ten-Mile Gallery), assicurati di scendere a quella giusta. Ad ogni modo, all’interno dello shuttle bus troverai un pannello con i nomi degli stop previsti anche in inglese.

L’Ascensore Bailong è alto circa 326 metri e permette di superare il dislivello in poco più di un minuto e mezzo, offrendo durante la salita una vista spettacolare sulle pareti rocciose e, nella parte superiore, sul paesaggio di Yuanjiajie. Se invece preferisci evitare l’ascensore, la salita a piedi richiede circa due ore e comporta un percorso decisamente più impegnativo. Proprio per questo, se vuoi ottimizzare la giornata e conservare le energie per le passeggiate panoramiche, l’ascensore rappresenta senza dubbio la soluzione più pratica.

Dopo questa spettacolare salita, ti troverai per la prima volta proprio di fronte a queste formazioni rocciose davvero speciali, che paiono sostenere la volta del cielo come pilastri giganti. Una delle cose più particolari e affascinanti delle montagne di Avatar è che, proprio sulla loro superficie, trova modo di crescere una vegetazione rigogliosa.

Ma siamo solo all’inizio. Scatta una bella foto sulla piattaforma panoramica e continuiamo l’esplorazione. Camminando per circa cinque minuti, arriverai alla fermata di un altro shuttle bus, che ti trasporterà (circa dieci minuti) fino all’area di Yuanjiajie.

L’Area di Yuanjiajie

È arrivato il momento di addentrarci nel National Forest Park, un’area che comprende, tra le altre, le aree di Yuanjiajie e Yangjiajie, che incontreremo più avanti lungo il percorso. Per completezza, considera inoltre che il National Forest Park comprende anche le aree di Huangshizhai (Huangshi Village), Golden Whip Stream e Yaozizhai (Yaozi Village) – e che laddove la traduzione indica «village», in realtà, non ti devi aspettare nessun villaggio, bensì delle formazioni rocciose e delle aree panoramiche.

Fatta un po’ di chiarezza sulla composizione interna del National Forest Park, puoi iniziare la tua camminata all’interno di Yuanjiajie con sicurezza. Un’opzione valida è di cominciare dall’Enchanting Terrace, una spettacolare piattaforma panoramica da cui si apre una vista ampia su centinaia di pilastri di arenaria quarzosa, dirigendoti poi verso la montagna di Avatar per eccellenza – la Southern Sky Column, o Avatar Hallelujah Mountain – un singolo pilastro di arenaria quarzosa, divenuto il simbolo del paesaggio di Avatar – per finire con il Primo Ponte sotto il Paradiso (First Bridge Under Heaven), un ponte naturale in pietra che collega due formazioni rocciose e si trova a circa 400 metri sopra il fondovalle.

Insieme a quella di Tianzi Mountain, che visiterai alla fine del giro, Yuanjiajie è a nostro avviso una delle aree più belle di Wulingyuan. Al di là dei punti che ti abbiamo indicato qui sopra, considera che puoi continuare la visita di questa zona che – come è vero praticamente ovunque in Wulingyuan – permette di effettuare delle passeggiate molto lunghe, che ti possono impegnare per delle ore.

Come per la Montagna Tianmen e per il Grand Canyon, considera che anche in Wulingyuan ti troverai a percorrere passerelle ben attrezzate, non sentieri di montagna. Detto questo, non sottovalutare lo sforzo necessario per muoversi all’interno del parco, che ti sottoporrà al test di numerosi gradini.

Sia per l’estensione in quanto tale di quest’area, sia per lo sforzo fisico richiesto – soprattutto se si preferisce dedicarle solo un giorno – è bene dunque essere selettivi e applicare un sano approccio sintetico.

L’Area di Yangjiajie

Per mezzo di un altro shuttle bus, spostiamoci ora verso l’area di Yangjiajie. Benché, a nostro avviso, non sia spettacolare come Yuanjiajie, ti consigliamo comunque di fare un rapido stop per vedere almeno il Natural Great Wall, una particolare formazione di pilastri e pareti rocciose che, osservata dalla giusta angolazione, ricorda una lunga muraglia naturale. Se poi volessi approfondire, quest’area offre la possibilità di passeggiare in un’atmosfera meno turistica e più rilassata.

L’Arean della Montagna Tianzi

Siamo infine arrivati all’ultima area che visiteremo a Wulingyuan, lungo la linea B: Tianzi Mountain. Per inciso, considera che se stai invece seguendo la linea A, allora Tianzi Mountain sarà la prima area che visiterai, svolgendo il percorso che abbiamo appena descritto in senso inverso.

Tianzi Mountain è, insieme a Yuanjiajie, una delle aree più celebri del paesaggio montano di Zhangjiajie e viene spesso associata all’immaginario delle «montagne fluttuanti» di Avatar. In particolare, ti consigliamo di non perderti He Long Park, il principale punto panoramico dell’area, da cui si apre una vista spettacolare sulla foresta di picchi, e l’Imperial Brush Peak, un gruppo di sottili pilastri che ricordano, nella forma, dei pennelli da calligrafia rovesciati.

The End of Line B and the Other Areas of Wulingyuan

Dopo l’esplorazione, prendi la funivia che, in circa 7 minuti, ti porterà alla stazione degli shuttle bus. Da qui, un bus navetta ti riporterà infine all’East Gate di Wulingyuan, da dove avevi iniziato la tua visita.

Considera che, seguendo questo giro, è facile trascorrere all’incirca cinque/sei ore nel parco. Se vuoi aggiungere ulteriori destinazioni, potresti considerare di fermarti un altro giorno per approfondire questo vasto territorio, avendo modo di aggiungere quanto non rientrava nel giro del primo giorno.

Riassumiamo qui di seguito le aree che non abbiamo incluso finora.

• Sempre all’interno del National Forest Park, vi sono:

Huangshizhai: una grande terrazza naturale a oltre 1.000 metri di quota, circondata da pareti rocciose e percorsa da un circuito panoramico che offre viste a 360 gradi sulla foresta di picchi. È una delle aree più adatte se vuoi ottenere una panoramica generale del paesaggio di Zhangjiajie.

Golden Whip Stream: un percorso molto bello nella parte bassa del parco, lungo un torrente circondato da vegetazione e alte pareti di arenaria. È molto diverso dai punti panoramici di Yuanjiajie e Tianzi Mountain, perché qui il paesaggio si osserva dal fondovalle. Il percorso è ben attrezzato e prevalentemente pianeggiante, ma può richiedere diverse ore se percorso per intero (7,5 km, circa 3 ore).

Yaozi Village: un’area panoramica meno frequentata, caratterizzata da una lunga salita a piedi e da punti di osservazione sulle montagne circostanti. A differenza di Huangshizhai, non dispone di una funivia per raggiungere la sommità, ed è quindi più impegnativa fisicamente.

• All’interno dell’area scenica di Suoxiyu, invece, troverai:

Ten-Mile Natural Gallery: la Ten-Mile Gallery, o Shili Gallery, è una valle panoramica ai piedi di Tianzi Mountain, dove le formazioni rocciose si susseguono ai lati del percorso come una lunga galleria naturale. Il percorso è relativamente pianeggiante e può essere esplorato a piedi oppure con il piccolo treno panoramico.

Suo Xi Lake: il lago di Suoxi è un bacino artificiale situato nei pressi dell’East Gate di Wulingyuan, circondato dalle montagne e visibile anche durante gli spostamenti in autobus all’interno dell’area. È un punto interessante soprattutto come introduzione al paesaggio di Suoxiyu, più che come attrazione da dedicare a una visita autonoma.

Questo completa il quadro di Wulingyuan. Considera che sentirsi un po’ persi all’interno di questo labirinto naturale è normalissimo e fa parte dell’esperienza. Speriamo con questa guida di darti una mano e di poter rendere la tua visita a Zhangjiajie più semplice. E se stai pianificando il tuo viaggio in Cina, puoi anche guardare qui la nostra collezione di itinerari consigliati, personalizzabili in base al tuo stile di viaggio.

Dal team di Ink Voyages, non ci resta ormai che augurarti buon viaggio, con l’auspicio che – ispirate dal film – le montagne di Avatar possano far crescere in ciascuno il senso di appartenenza alla natura e al pianeta, insieme al sentimento di fratellanza con ogni creatura con cui lo condividiamo.